Full orchestra: 3·1·EH·2·3 / 2·1·0·0 / Timp / 1 Perc (susp. cym., tambourine) / Hp / Strings (min. 12·10·8·6·4) with solo violin
Chamber version (17 instruments): 2·1[EH]·1·1 / 1·0·0·0 / 1 Perc (timp, susp. cym., tambourine) / Hp / Strings (2·2·2·2·1) with solo violin
Also available for violin and piano
Duration: approx. 5'30"
Completed and orchestrated by: Robert Orledge · Brighton, 19 June 2019
- Orchestral Première: 28 January 2011 · Edmond Agopian (vln) with the Calgary Youth Orchestra, cond. Gareth Jones · University of Calgary, Canada
- Chamber version (17 instruments): 2 March 2012 · Frédéric Moisan (vln) with Orchestre 21, cond. Paolo Bellomio · University of Montreal, Canada
- Violin & piano: Published by SOUNDkiosk Editions, Lincoln, 2013 (SKI 05)
Robert Orledge on the Sérénade
In the early 1890s, Debussy composed the opening of a lyrical piece in E major for violin and piano, perhaps as a shorter companion piece for the violin Nocturne he was planning for the Belgian violinist Eugène Ysaÿe. After Debussy's death in 1918, his second wife Emma often gave away sketch pages to performers or composers as memorials to her beloved husband, and this particular page was given to the Cuban-born pianist and composer Joaquin Nin (1879–1949). It came up for sale in the catalogue of the British antiquarian dealer Lisa Cox in 2010 and, although it might possibly be an early song for contralto and piano, the more dynamic idea in bar 12 strongly suggests the violin, especially as it begins on an open D string. Moreover, there is no text and in pieces of this length, Debussy usually wrote at least one word in, if only to remind himself where he had got to in a song.
So my starting point was a complete 12-bar melody gently undulating in the violin's lowest register over a sensual accompaniment, rising to a climax in bar 12 and giving me a contrasting idea that I could use as a link between sections and in the cadenza. As the B section (bars 14–26) derives directly from Debussy's opening theme by metamorphosis, my own additions were restricted to the central section (bars 27–57) — comprising a new scherzando idea (C) and the more lyrical D (bars 36–46). C returns at bar 47, followed by the opening sections in reverse order, so that the Sérénade begins and ends with Debussy's material and is cast in arch form (ABCDCBA).
— Robert Orledge, Brighton, 19 June 2019
Au début des années 1890, Debussy a composé le début d'une pièce lyrique en Mi majeur pour violon et piano, peut-être pour accompagner le Nocturne pour violon qu'il destinait au violoniste belge Eugène Ysaÿe. Après la mort de Debussy en 1918, sa deuxième femme Emma avait l'habitude d'offrir des pages d'esquisses aux interprètes et compositeurs en souvenir de son regretté mari. Cette page a été donnée au compositeur et pianiste cubain Joaquin Nin (1879–1949). Elle a été mise en vente dans le catalogue de l'antiquaire britannique Lisa Cox en 2010 et, bien que cette esquisse soit peut-être le début d'une mélodie pour contralto et piano, l'idée dynamique dans la douzième mesure suggère le violon, surtout qu'elle commence sur la corde ouverte de ré. De plus, il n'y a pas de texte et, dans les esquisses de cette longueur, Debussy met habituellement au moins un mot, pour se souvenir d'où il en était dans un texte.
Donc le point de départ de cette œuvre était une mélodie de douze mesures ondulant dans le registre grave du violon sur un accompagnement sensuel, montant jusqu'à un climax à la douzième mesure sur une idée contrastante qui me sert de lien entre les différents segments et également dans la cadence. Le thème B (mesures 14–26) est dérivé directement du thème du début par métamorphose musicale, et donc ma seule proposition thématique était la section centrale (mesures 27–57) — composée d'une idée scherzando (C) suivie par un thème plus lyrique (D — mesures 36–46). Le thème C fait son retour à la mesure 47, suivi par le matériel du début dans l'ordre inverse, pour commencer et finir cette sérénade avec la mélodie de Debussy et pour former une arche formelle (ABCDCBA).
— Robert Orledge, Brighton, 19 juin 2019