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"As To The Sun", une série
d'oeuvres pour Saxophone écrites par Carson
P. Cooman pour Paul
Wehage et Jay Easton au printemps 2002
extraits des notes du compositeur
Au cours du printemps de 2002, j'ai composé
six oeuvres pour le saxophone:
- As to the Sun pour Saxophone Alto Solo
- Passion Canticle pour Saxophone Soprano
Solo (avec cloche en tube)
- Of Songs and Swirls: Quatre Pièces Lyriques:
pour Saxophone Soprano et Piano
- Silent Prisms pour
Saxophone Ténor et Piano
- In the Fire of Images: Trois Études
pour Saxophone Alto et Piano
- Dances of the Holy Fool: Sonate pour Saxophone
Alto et Piano
Composées à l'occasion
de commandes sans cahier des charges précis, ces oeuvres on
été spécifiquement inspirées par le style
du saxophoniste Paul Wehage
Il très enrichissant d'avoir
l'opportunité de se concentrer pendant une certaine période
sur l'ecriture d'une série d'oeuvres pour le même instrument
ou pour une famille d'instruments. Cela facilite à la fois
l'exploration des différentes possibilités d'un instrument
ainsi qu'une approche stylistique sur l'acte de composer pour l'instrument
en question. Dans le cas du saxophone,ce qui m'a d'emblée attiré,
c'est cette humanité que le son de l'instrument possède.
Je ressens le son du saxophonel'un des plus proches du timbre et de
l'expression émotive de la voix humaine. Il me semble que cette
qualité est dûe aussi aux grandes possibilités
de changement de dynamiques et de couleur qui sont les principaux
atouts du saxophone, qualités très
rares parmi les instruments à vent. Cette notion d'humanité
differencie le saxophone de la plupart des autres instruments ; par
exemple, mon propre instrument l'orgue qui, me semble-t-il possède
un son qui est très peu "humaine". J'ai voulu profiter
des possiblités expressives et surtout de cette qualité
humaine à travers ces oeuvres.
Cette série de pièces explore
cette vision d'humanité à travers mon propre langage
musical. J'ai surtout utilisé deux types d'écriture
mélodiques : 1. des cellules énergétiques et
vivaces qui sont traitées en ostinato et 2. des lignes mélodiques
très longues et lyriques qui se prolongent progressivement.
La notion d'ostinato présente dans le premier type d'écriture
est une qualité qui est employée dans beaucoup de mes
compostions. Ce qui suit est un brèf descriptif de chacune
de ces six compositions (les notes présentées dans les
éditions éditées de chaque morceau donnent plus
d'éléments encore):
As to the Sun (saxophone alto
solo) est une pièce très joyeuse, inspirée par
les couleurs d'Automne et le saison de la recolte dans l'ouest de
L'État de New York où j'habite. La première partie
utilise une mélodie lyrique qui est coupée par les silences,
la deuxième partie est une danse très frénétique
et pleine d'élans.
Passion Canticle (saxophone soprano
with tubular bell) exploite des qualités humaines jusqu'à
l' extrême. L'oeuvre est une méditation religeuse sur
le Vendredi Saint de la tradition chrétienne. Cette oeuvre
devrait être jouée seulement dans un espace très
réverbérant, de préference dans une église.
La Cloche en Tube (jouée par le Saxophoniste) crée un
climat de rituel comme une sorte de signal, dans la manière
d'une cloche pendant le messe au moment de la consécration.
La partie du saxophone est une contemplation sur la signification
et l'expérience du Vendredi Saint. Ce sera une trop grande
simplification que de dire que le saxophone représente Jésus
mourant, mais les aspects émotionels associés à
cet événement (autant pour les personnes présentes
à la cruxifiction que pour nous aujourd'hui) sont associés
à lapartie du saxophone. Il y a des périodes de repos
et de calme qui alternent avec des périodes d'angoisse et de
peine. Le silence joue une rôle capital dans cette pièce.
Of Songs and Swirls: Quatre Pièces
Lyriques (saxophone soprano avec piano) est une oeuvre pleine
d'énérgie et bonne humeur qui donne un rôle très
lyrique au saxophone. Une partie des idées musicales sont tirées
de plusieures de mes cycles vocaux, qui soulignent encore les qualités
vocales de l'instrument. Deux des pièces (River Music- Musique
de la Rivière et Snow Ritual - Rituel de la Neige)
sont plutôt lents, mais les deux autres (Harvest Song - Chanson
de la Recolte et Ocean Cascade - Cascade de la Mer) sont
plutôt vifs et pleins d'énérgie.
Silent Prisms (saxophone ténor
et piano) est une brève méditation qui explore les gestes
lyriques dans leuraspect le plus simple. C'est essentiellement une
monodie - avec le piano qui répète deux accorde très
lentement pour faire une sorte d'ostinato très distant et indépendant.
Le saxophone tisse une mélodie qui très lentement rejoint
l'ostinato du piano. L'image qui convient d'associer au developpement
de cette mélodie qui de déploie est celle d'un prisme.
Il en résulte certes une myriade de colours, mais aussi une
contemplation mystique , autour du développement d'une seule
et même idée.
In the Fire of Images: Trois Études
(saxophone alto et piano) est écrite en trois mouvements :
Capriccio, Cortège, et Catastrophe.) Dans le
Capriccio, le piano joue un ostinato asymétrique sur
lequel le saxophone brodedes évenement musicaux faisant altérner
des traits de pure virtuosité et des séquences très
lyriques. Dans Cortège, le piano utilise une séquence
descendante des accords pour créer un climat de procession.
Ici, le saxophone joue une mélodie qui s'élargit lentement
avec des correspondantes harmoniques avec le piano. Catastrophe
commence dans un sentiment d'aissance lyrique qui devient rapidement
une série de gestes très violents. Différents
motifs musicaux sont partagés entre les divers mouvements.
L'oeuvre culminante de la série
est également l'oeuvre la plus complèxe, Dances of
the Holy Fool: Sonate pour Saxophone Alto et Piano. Cette sonate
s' inspire de l'idée du "fou saint" dans l'Église
Orthodoxe. Dans la tradition Orthodoxe ,le fou saint représente
un des plus grands niveaux de saintété, au cause de
sa renonciation à tout (y compris celle des conventions sociales)
pour l'amour du Christ. Ces activités et comportements extrêmes
peuvent être perçus comme incongrus ou ridicules par
le reste du monde. L'idée de paradoxe dans la juxtopostion
de l'inconséquence et de dévotion extrême forme
la base de cette composition..
Cette oeuvre représente le point
culminant de toutes les autres oeuvres, utilisant toutes les idées
déjà exploitées dans la série et surtout
en utilisant l'humanité de l'instrument pour exprimer le profondeur
du sujet. La partie de saxophone exploite toutes sortes d'écriture
mélodiques pour finalement trouver une juste mesure de virtuosité
et de lyrisme. Le piano est un partenaire à niveau égal
avec le saxophone et la dialogue entre les deux instruments forme
un autre aspect important de l'oeuvre..
J'espère que les saxophonistes
apprécieront ces oeuvres qui ont en dehors de leur qualités
de pièces de concert des qualité pédagogiques
évidentes.
Deux autres oeuvres qui ne font pas partie
de cette série de composition sont également inclus
dans cette nouvelle édition:
Goggles (pour Saxophone Alto et
Piano) est une pièce qui est un bref morceau de virtuosité
dans laquel le piano et le saxophone sont pris dans un mouvement de
grande énérgie et d'un irrésistible élan.
L'autre oeuvre a été composée
pour le Saxophoniste Jay C. Easton. Polpis Dreaming pour saxophone
contrebasse and piano. L'oeuvre a été écrite
pour participer au travail qu'effectue Easton fait pour faire connaître
les membres peu communs de la famille des saxophones, surtout le Contrebasse
avec son son puissant et grave.
Le titre fait référence
à la région de Polpis, un secteur de l'île de
Nantucket, Massachusetts qui est juste à côté
de la baie de Nantucket Harbor . Cette oeuvre fait partie d'une série
d'oeuvres qui sont inspirées par les paysages de Nantucket.
Dans le cas de l'oeuvre présente, l'image extra-musicale est
celle de l'incroyable profondeur de l'océan (avecen parallèle
la gravité du son du saxophone contrebasse) dans les criques
de Polpis. Le motif initial ascendant dans le grave du saxophone forme
l'idée centrale de la pièce. Les transformation mélodiques
et rhymiques sont toutes dérivées de ce geste initial.
Carson P. Cooman
Rochester, New York
26 août 2002
Les impressions de l'interprète....
C'est toujours un grand privilège
d'être l'inspirateur del'oeuvre d'un autre artiste, surtout
quand l'on a la chance d'avoir des pièces écrites spécifiquement
pour son propre style intérprétation. Je dois dire que
j'ai été particulièrement chanceux dans cette
domaine, avec les oeuvres qui Jean Françaix, Antoine Tisné,
Jeffrey Stolet et bien d'autres ont composées pour moi. Généralement,
ces projets ont toujours été le résultat d'un
contact directe avec le compositeur soit par les concerts où
au moins une conversation sur le vif.
La présente série d'oeuvres
écrites par Carson Cooman pour moi-même et pour le spécialiste
du saxophone Contrebasse Jay Easton représente une nouveauté:
nous ne nous connaissons pas. A vrai dire, je n'ai même jamais
parlé au téléphone ni avec Monsieur Cooman, ni
avec Mr. Easton. Le contact que j'ai eu avec eux est à travers
L'Internet et surtout à travers la musique que Carson Cooman
et Musik Fabrik ont mis sur plusieurs services de distribution musicale
Online, surtout Ampcast.com où
Carson Cooman et
Musik Fabrik ont
décide de créer notre presence "Online".
Je reste très convencu que cette
méthode de contact n'a pas été un handicap pour
la réalisation de ce projet, bien au contraire. L'échange
des idées et de musique possible aujourd'hui avec l'Internet
a permis à Carson Cooman et moi-même de travailler ensemble
dans une manière claire et directe qui auraient été
quasiment impossible même il y a dix ans. La possibilité
pour les musiciens de travailler et de communiquer directement presque
en temps réel représente un changement radical dans
notre possibilité de créer et partager notre travail.
J'espère que d'autres partenariats entre des compositeurs et
des intérprètes se produiront pour bien profiter des
avancées incroyables que la nouvelle technologie nous offre.
Entre l'exubérance joyeuse de
Goggles ou As to The Sun (qui ont une qualité
typiquement américaine qui n'est pas très loin du style
de Bernstein ou de Copland) jusqu'à la spiritualité
profonde de Passion Canticle et Silent Prisms, cette
série d'oeuvres est la culmination d'une longue exploration
du saxophone par un compositeur qui n'est pas seulement un compositeur
du grand talent, mais qui utilise ses dons pour exprimer des idées
musicales d'une rare sincerité..
Cette série d'oeuvres n'est pas
seulement bien conçue pour le saxophone mais aussi explore
un type de composition qui n'est pas souvent associée à
cette instrument, malgré certaines oeuvres de Tisné
et de Denisov qui explorent ce climat: celui d'un lyrisme extrêmement
lent qui prend ses racines dans des oeuvres telles que Le Quatuor
pour Le Fin Du Temps de Messiaen ou dans certaines pages de Lutoslawski.
Quelque chose comme le mouvement central de In The Fire Of Images
ou dans Dances of the Holy Fool demande une manière
de jouer en dehors du temps qui n'est pas souvant présente
dans la plupart des oeuvres écrites pour le saxophone. Il me
semble que cette aspect de l'oeuvre de Carson Cooman fera de cette
série d'oeuvres un ajout des plus important au répertoire
pour le Saxophone.
L'aspect "Online" n'a pas seulement
permis à Carson Cooman et à moi-même la possibilité
de communiquer rapidement , mais aussi de présenter le travail
de Jay Easton à un nombre de compositeurs. Ces présentations
ont facilité un nombre de nouvelles oeuvres, y compris Polpis
Dreaming, une des seules oeuvres écrites specifiquement
pour le Saxophone Contrebasse..
C'est pour moi un plaisir et un honneur
de pouvoir partager ces oeuvres avec d'autres saxophonistes, dans
l'espoir qu'elles prendront la place qu'elles méritent dans
les conservatoires et dans les salles de concerts.
Paul Wehage
Lagny-sur-Marne
26 août 2002
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